山田勇樹（Yuki Yamada）在日本飛鏢選手介紹那篇裡，只提到他兩個戰績：2019 年香港站擊敗 Paul Lim 奪冠，還有那顆 121 checkout。這篇要說的是完全不同的一段故事——2014 年，一次健康檢查差點讓他退出比賽，最後反而救了他一命。
太太送的獨立賀禮，其實是一份健康檢查
2014 年初，山田勇樹離開待了 10 年的公司，自己出來獨立——那間公司叫Felix，旗下經營飛鏢用品店 TiTO，他從計時工讀一路做到店長。獨立後不久，太太山田香織（她自己也是職業飛鏢選手，兩人是圈內少見的夫妻檔選手）送了他一份賀禮：一次完整的健康檢查。這份禮物後來救了他一命。
檢查揪出的，是惡化速度極快的胃癌
3 月 10 日做完檢查，3 月下旬醫生把他叫回去，診斷是スキルス性胃がん——一種瀰漫型、惡化速度特別快的胃癌。醫生說腫瘤還不大，算初期，開刀就沒事，但這型的癌拖不得，必須馬上手術。山田當下決定退出 3 月 30 日 PERFECT 神戶站的比賽，把手術排進行程。
4 月 10 日手術，26 天後重返賽場
4 月 10 日，山田接受腹腔鏡手術，術後確認沒有轉移，算是不幸中的大幸。手術完僅僅26 天，5 月 6 日他就出現在福岡站的賽場上，打進 16 強。當時他是2012、2013 連續兩年 PERFECT 年度總冠軍，原本要挑戰三連霸，這場病硬生生打斷了節奏，2014 年總排名掉到第 4 名——但 8 月橫濱站，他又一路打進了決賽。
這場病，讓他不再說「總有一天」
山田後來談起這段經歷，說法很直接：「不知道明天會變怎樣，搞不好哪天就生病了，想做的事，我變得會立刻去做。」這不是隨口說說——後來他真的自己在福岡開了一間店，一間三明治店。從前那個「總有一天再做」的自己，在手術後不見了。
手術後：從 PERFECT 年度冠軍到站上世界舞台
身體養好之後，山田沒有停下來。2019 年他在香港站擊敗新加坡傳奇 Paul Lim 奪冠，拿到 2020 年世界錦標賽的門票，對手是 Ryan Meikle。想看他站上世界舞台的比賽畫面，可以看下面這段。
山田勇樹的故事說明一件事：真正的關鍵時刻，常常不在賽場上，而是一次不起眼的健康檢查。想多認識幾位日本選手，看日本飛鏢選手介紹這篇；想加入會員記錄自己的戰績，看這裡；AI DARTS 機台 24 小時開著，菜單看這裡。