Josh Rock es un jugador de dardos norirlandés apodado Rocky. El 26 de febrero de 2026, en su primera noche de Premier League en su ciudad, Belfast, perdía 5-1 y tenía el partido casi perdido cuando metió un nueve dardos delante de su gente. Después dijo que se sentía como haber ganado el Mundial. Esto es lo que pasó esa noche y cómo llegó Josh Rock hasta ahí.
Quién es Josh Rock: dejó el colegio a los 16 para jugar a los dardos
Josh Rock nació el 13 de abril de 2001 en Antrim, Irlanda del Norte, y vive en Broughshane, un pueblo cerca de Ballymena. Dejó el colegio a los 16 para dedicarse a los dardos. 2022 fue su año de despegue: en enero consiguió la Tour Card de la PDC en la Q-School, y en noviembre fue campeón del Mundial juvenil de la PDC, ganando 6-1 a Nathan Girvan en la final. Ese mismo año, en el Grand Slam of Darts, metió su primer nueve dardos televisado contra Michael van Gerwen, aunque perdió el partido.
2025: campeón de la Copa del Mundo con Irlanda del Norte
En la World Cup of Darts de 2025, Rock formó pareja con el veterano Daryl Gurney y ganó el título para Irlanda del Norte, superando 10-9 en la final a los galeses Gerwyn Price y Jonny Clayton. En enero de 2026 entró por primera vez en la Premier League, la liga semanal itinerante de la PDC para ocho de los mejores jugadores del mundo.
26 de febrero de 2026, SSE Arena de Belfast
La cuarta jornada de la Premier League llegó al SSE Arena de Belfast, la primera vez que Rock jugaba el torneo en casa. En cuartos se enfrentó al neerlandés Gian van Veen, que lo dominó casi todo el partido: 5-1 abajo. En la séptima pierna abrió con dos 180 seguidos, se quedó en 141 y cerró con triple 20, triple 19 y doble 12. Nueve dardos. El estadio explotó.
No hubo remontada: perdió 6-2. Pero se convirtió en el primer norirlandés en hacer un nueve dardos en la Premier League y se llevó un juego de dardos de oro macizo del patrocinador BetMGM, valorado en unas 30.000 libras. Belfast ya había visto nueve dardos de Premier League antes, entre ellos el de Adrian Lewis contra James Wade en 2016. Lee de dónde viene el apodo Jackpot de Adrian Lewis.
"Es como si hubiera ganado el Mundial": lo que dijo Josh Rock
El periódico de Belfast News Letter recogió sus palabras justo después del partido: "Es como si hubiera ganado el Mundial, pero he hecho un nueve dardos delante de mi gente, es una locura". A Sky Sports le dijo: "Mi cuerpo va a mil. Estoy temblando como una hoja".
Un detalle que suele citarse mal: no dijo que fuera mejor que un título mundial. En la misma crónica añadió que ganar la Copa del Mundo con Irlanda del Norte fue todavía mejor, pero que como logro individual esto era increíble.
Por qué perder se sintió como ganar
El nueve dardos es la pierna más difícil de los dardos: 501 puntos en nueve tiros, sin margen de error, algo que la mayoría de profesionales logra contadas veces en televisión, si es que lo logra (algunos famosos en nuestra historia del nueve dardos). Hacerlo donde creciste, delante de tu familia y tus vecinos, vale más que ganar una noche de liga. Después dijo que le daba igual no volver a hacer otro nueve dardos en su vida.
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