ダーツとビールの関係は、思っているより深いものです。この競技はイギリスのパブで育ち、1980年代のプロ選手は本当にステージで飲みながら投げていました。それが禁止されたのは1989年のことです。この記事では、ダーツとお酒の歴史を、どう始まり、なぜ禁止され、今はどうなっているのかまでたどり、最後に AI DARTS でビールを片手にダーツをする楽しみ方も紹介します。
ダーツはもともとパブの競技
ハードダーツのルーツはイギリスのパブにあります。第一次世界大戦後、ビール会社が自社のパブ同士でダーツリーグを始めました。1927年に新聞『News of the World』がスポンサーについた初期の大規模な個人戦も、共催者の一つはビール会社でした。出場するのはパブの常連、会場もパブ。ビールを片手に投げるのは、ごく自然なことだったのです。
よく知られた話もあります。1908年、あるパブがダーツを理由に賭博で訴えられ、店主が法廷で20に3本続けて当ててみせ、技術のゲームだと証明したというもの。細かい真偽は確かめにくい話で、ダーツの雑学 の記事でも触れています。
1980年代：プロ選手は本当にステージで飲んで、吸っていた
1978年に始まった第1回世界ダーツ選手権の冠スポンサーは、たばこブランドの Embassy でした。当時の中継映像では、テーブルにビールを置き、指にたばこを挟んでステージに立つ選手の姿は、少しも珍しくありませんでした。
いちばんよく語られるのが、スコットランドの Jocky Wilson（1982年、1989年の世界チャンピオン）です。報道によれば、本人は試合前にまずビールを飲み、さらに「ウォッカを7、8杯」飲んで緊張を抑えていたと話しています。もう一人の伝説的選手 Eric Bristow も、晩年の Wilson は1試合で強い酒を1本空けるほどだったと語っています。ただしこれらは本人やメディアの証言で、公式記録ではありません。
1980年にはイギリスのコメディ番組『Not the Nine O'Clock News』がこれを風刺するコントを放送し、ダーツのイメージを笑いものにしたとよく言われます。
ステージでの飲酒が禁止されたのはいつ、なぜ
答えは 1988年から1989年 です。Wikipedia にまとめられた記録によると、イギリスのダーツ団体 BDO はまず 1988年にステージでの喫煙を禁止し、続いて 1989年の世界選手権から試合中の飲酒を禁止しました。ステージで飲めるのは水だけです。
理由はシンプルで、イメージが悪すぎてテレビ局とスポンサーが離れていったからです。1988年初めにはイギリスで十数のダーツ大会がテレビ中継されていましたが、1989年には世界選手権の一つだけになりました。BDO はイメージを立て直して中継を取り戻そうとしましたが、記録によれば、この禁止令で流れは止まりませんでした。数年後にはトップ選手たちが離脱して PDC を立ち上げ、ダーツ界は正式に分裂します。
今も PDC のプロ選手がステージで飲めるのは水だけ。PDC の最高経営責任者 Matt Porter も2023年のインタビューで、選手は行動規範を守る必要があり、試合に臨める状態でない選手には厳しい処分があると話しています。
今：お酒はステージの下、観客のものに
選手が飲まなくなった分、観客が引き継ぎました。PDC 世界選手権は2008年からロンドンの Alexandra Palace（Ally Pally） で開催されています。毎年クリスマスから年明けにかけて、会場は有名な巨大パーティーになります。エルヴィス、修道女、スーパーヒーローに仮装した観客が、ビールのジョッキを掲げて一晩中合唱して盛り上がる。アメリカの『Boston Globe』は、ロンドンでいちばんうるさい冬のパーティーと表現しました。
ダーツとビールの縁は切れていません。ステージの上から下へ移っただけです。友達と中継を観たいなら ダーツバーで試合観戦 の記事もどうぞ。
AI DARTS でダーツとビールを
AI DARTS なら、選手と観客を同時に楽しめます。ビールは 台湾ビール、バドワイザー、ハイネケンから選べて1本100元。毎週木曜の Darts Night は3杯買うと1杯無料、飲みきれなければ会員のキープも使えます。ビールは飲食スタッフのシフトに合わせての提供で、目安は火曜から金曜と隔週土曜の夜。最終的には店頭または LINE のお知らせが基準です。
マシンは24時間稼働、最低料金なし、飲み物の持ち込みもOKです（カウンター営業時間内、一人3本を超えるアルコール持ち込みは50元の清掃料）。メニューは こちら。
1980年代の選手は飲みながら投げていましたが、今それができるのはあなただけ。飲むと精度がどれだけ落ちるか、マシンで確かめてみてください。お酒を飲んだら運転はしないように。